Il 70% delle grandi imprese investe in formazione, ma tra le microimprese la quota scende sotto un terzo. Eppure le risorse per colmare il divario esistono già.

Il mercato corre, ma molte PMI rischiano di vedere frenata la crescita. Il limite, il più delle volte, arriva dall’interno. Mancano le competenze per adottare una nuova tecnologia, per gestire la transizione digitale, per far evolvere il ruolo di chi in azienda c’è già. In molti casi, inoltre, mancano anche le persone da assumere.

I dati più recenti lo confermano. Secondo il XXV Rapporto INAPP sulla formazione continua, le aziende ricorrono sempre più alla formazione per far fronte alle difficoltà di recruiting: il 37,1% delle imprese che fatica a trovare personale avvia percorsi di riqualificazione, e il 30,4% investe nell’aggiornamento. Cresce la consapevolezza da parte delle imprese. Il rapporto della Graduate School of Management del Politecnico di Milano indica che l’87% delle aziende considera la formazione rilevante per i propri obiettivi strategici, e che le ore annue per addetto sono quasi raddoppiate in dieci anni, passando da 24 a 41. La strada, dunque, è l’upskilling mirato: individuare le competenze che servono davvero al business e svilupparle all’interno.

Le piccole imprese restano indietro

Dietro le medie, però, si nasconde un divario che riguarda da vicino chi guida una micro o piccola impresa. Il presidente dell’INAPP, Natale Forlani, ha richiamato l’attenzione sul punto: i fabbisogni di formazione crescono più in fretta delle competenze, soprattutto nei settori dove prevalgono piccole e microimprese. 

Quando una PMI riesce a organizzarsi, forma addirittura più di una grande azienda: nel campione del Politecnico le PMI dedicano in media 43 ore l’anno a ogni dipendente, le grandi 40. Ciò che frena, osserva lo stesso studio, sono le risorse economiche e la capacità organizzativa. Ed è su entrambi i fronti che la formazione finanziata può cambiare le cose.

Un contributo che stai già pagando

Ogni impresa con dipendenti versa all’INPS lo 0,30% della retribuzione imponibile come contributo obbligatorio contro la disoccupazione involontaria; la scelta è dove destinarla.
Aderendo a un Fondo Paritetico Interprofessionale, l’azienda può dirottare il contributo su un fondo dedicato e adoperarlo per formare il proprio personale, senza alcun costo aggiuntivo.
Tantissime imprese, tuttavia, lasciano quest’opportunità sul tavolo. Il rapporto realizzato da Adapt e For.Te., stima che nel 2023 fosse iscritto ai Fondi poco meno della metà delle aziende italiane con dipendenti, circa 765mila imprese. Tra mancate adesioni e prelievi statali, quasi un terzo delle risorse si è perso per strada. 

Un sistema costruito sulle piccole imprese

La formazione finanziata non è una prerogativa delle grandi aziende. Al contrario: quasi otto aderenti su dieci sono microimprese, a cui si aggiunge un 18,4% di piccole, mentre medie e grandi insieme non raggiungono il 4%. L’offerta si è perciò adattata alle organizzazioni con organici ridotti e poco tempo da sottrarre all’operatività: percorsi brevi, organizzati in moduli, pensati per incastrarsi con il lavoro quotidiano.
Il sistema, nel suo complesso, è in espansione. Stando ai dati INAPP, nel 2024 i Fondi hanno amministrato più di 850 milioni di euro, con una crescita del 9% sull’anno precedente, e raccolto circa 780mila imprese aderenti, per un totale di 10,5 milioni di lavoratori. I dipendenti coinvolti in attività di formazione continua hanno superato quota 1,7 milioni. 

Come funzionano i Fondi Interprofessionali

Aderire è gratuito e volontario. Si procede direttamente con la denuncia contributiva mensile all’INPS, indicando nel flusso UniEmens il codice del fondo prescelto. I fondi sono diversi per settore, contratto applicato e tipologia di personale: scegliere quello giusto è il primo passo.
Una volta iscritta, l’impresa può attingere alle risorse attraverso due canali, confermati anche dalle nuove Linee Guida ministeriali: il Conto individuale e il Conto collettivo.

Il conto individuale è il “salvadanaio” dell’azienda: vi confluisce gran parte dei contributi versati, che l’impresa può spendere per formare il proprio personale con una certa flessibilità di tempi e modalità.

Il conto collettivo alimenta invece avvisi e bandi su base territoriale o settoriale, a cui si partecipa presentando un piano formativo che viene valutato e finanziato. Per una PMI, che spesso ha un conto individuale piccolo, è l’occasione per ottenere più risorse di quante ne abbia versate.

I benefici sono tangibili: costi di formazione ridotti, competenze più solide, maggiore competitività, un’organizzazione più efficiente. E i temi seguono le priorità del momento, intelligenza artificiale in testa: secondo l’indagine INDACO-Imprese, circa un’azienda su quattro tra quelle che usano l’IA la sfrutta già anche per formare il personale. 

Cosa cambia nel 2026: più trasparenza, più tracciabilità

Proprio mentre il sistema cresce, cambiano le regole. Per vent’anni l’assetto dei Fondi è rimasto sostanzialmente invariato, ma nel 2026 il Ministero del Lavoro è intervenuto due volte in pochi mesi: prima a gennaio, poi con il decreto direttoriale n. 227 dell’11 maggio 2026, che ha riscritto da capo le Linee Guida sul funzionamento e sul controllo dei Fondi.

La direzione è quella della maggior trasparenza, rendicontazione più rigorosa, maggiore attenzione alla qualità dei percorsi. Il Ministero rafforza i controlli con l’aiuto dell’INAPP e di una piattaforma informativa nazionale dedicata ai Fondi, alimentata in modo automatico e, nella maggior parte dei casi, ogni mese. 

Per le imprese il cambiamento si vede soprattutto nella gestione quotidiana dei corsi. Ogni attività formativa, in aula come online, dovrà essere tracciata con un registro elettronico: chi ha partecipato, quando, con quali docenti e tutor, con quali risultati.
Anche i Fondi stanno adeguando statuti e regolamenti interni, è quindi probabile che nei prossimi mesi cambino anche avvisi e procedure di accesso. A fronte di un rinnovato rigore arriva però una semplificazione: decade il vecchio vincolo del 31 ottobre come termine per aderire o cambiare Fondo con effetto dall’anno successivo. 

La formazione finanziata resta una grande opportunità, ma non lascia più spazio all’improvvisazione.

Il Fondo Nuove Competenze

Accanto ai Fondi Interprofessionali c’è un secondo strumento che ha cambiato il modo di fare formazione in azienda: il Fondo Nuove Competenze (FNC). Se i Fondi pagano i corsi, il FNC si occupa di un costo spesso trascurato: le ore che i dipendenti passano in formazione anziché al lavoro. I due strumenti non si sovrappongono, si completano. Non a caso il Ministero considera il FNC un esempio di collaborazione tra istituzioni e Fondi interprofessionali.

L’azienda firma con i sindacati un accordo che rimodula l’orario di lavoro, trasformando una parte delle ore in ore di formazione. Il Fondo copre il 60% della retribuzione oraria e tutti i contributi previdenziali e assistenziali legati a quelle ore, compresa la parte a carico del lavoratore. In casi particolari, come l’assunzione di disoccupati da almeno un anno o di apprendisti di alta formazione e ricerca, la retribuzione viene rimborsata per intero. Il risultato è un forte abbattimento del costo del lavoro legato alla formazione, con percorsi concentrati soprattutto su digitale e sostenibilità. 

La terza edizione ha mostrato quanto le imprese abbiano bisogno di questo strumento. Nata con 731 milioni di euro di dotazione, ha ricevuto oltre 23mila domande, più di qualsiasi edizione precedente, tanto che lo stanziamento è stato aumentato più volte fino a superare il miliardo. Secondo l’INAPP, i lavoratori coinvolti sono stati più di un milione. Tra loro, secondo i dati pubblicati dal Sole 24 Ore, 438mila donne, 292mila under 35 e 384mila over 50: un dato significativo, perché i lavoratori più maturi sono di solito quelli che si formano meno. 

Il FNC opera mediante intervalli di candidatura definiti. Il fattore decisivo è quindi la tempestività: presentarsi alla prossima finestra con l’accordo sindacale, l’analisi dei fabbisogni e il piano formativo già pronti fa la differenza tra intercettare i fondi ed esserne esclusi.

L’ostacolo: il freno organizzativo

Perché metà delle imprese non utilizza le risorse già versate? La risposta più comune è la burocrazia.

Accedere alla formazione finanziata richiede un iter complesso: analizzare i fabbisogni, progettare il piano, siglare gli accordi con le parti sociali, gestire la normativa sugli aiuti di Stato, monitorare registri e presenze, e infine rendicontare il tutto. Nel caso del Fondo Nuove Competenze (FNC), a questo si aggiungono le scadenze serrate delle finestre d’accesso. 

Per un imprenditore già assorbito dalla gestione di clienti, produzione e collaboratori, la burocrazia diventa facilmente un alibi per rinunciare.

Tuttavia, la documentazione è ormai un elemento cruciale per qualsiasi agevolazione formativa: un progetto finanziato regge ai controlli solo se viene gestito con rigore dal primo all’ultimo giorno.

Il valore di CDA: un supporto continuativo, non un intervento spot

È qui che entra in gioco CDA, accompagnando l’azienda lungo tutto il percorso della formazione finanziata, in tre passaggi.

1. Verifichiamo il reale potenziale di finanziamento. Partiamo da una fotografia della situazione: l’adesione è attiva? Il fondo scelto è il più adatto a contratto e settore? Quante risorse sono maturate sul conto aziendale?
2. Costruiamo il piano formativo in linea con le nuove regole. Dall’analisi dei fabbisogni individuiamo dove la mancanza di competenze frena davvero la crescita e progettiamo percorsi mirati, utilizzabili subito nel business, non un catalogo generico. Ogni piano nasce già conforme ai nuovi standard di tracciabilità e rendicontazione.
3. Gestiamo l’intero iter, dalla progettazione alla chiusura. All’azienda resta il compito più importante: far crescere le persone.

Le risorse le hai già versate. Noi ti aiutiamo a trasformarle in competenze. Prenota una consulenza dedicata con gli esperti CDA.

Fonti: INAPP, XXV Rapporto sulla formazione continua in Italia (luglio 2026); Adapt e For.Te., rapporto sui 25 anni dei Fondi interprofessionali, ripreso da Il Sole 24 Ore (giugno 2026); Politecnico di Milano GSoM, IV Rapporto Corporate Education Community; Ministero del Lavoro, Decreto direttoriale n. 227 dell’11 maggio 2026 e Avviso Fondo Nuove Competenze 3; Il Sole 24 Ore.